在钻井工程中，膨润土是配置钻井泥浆的重要材料，具备多方面实用优势。

1. 稳固井壁：膨润土遇水后形成粘附性较强的膨胀凝胶溶液，能在井壁表面形成一层致密泥饼，可有效阻挡井壁周围岩石垮塌，对防止缩径、塌孔等问题有较好效果，为钻井作业提供相对稳定的井眼环境。

2. 高效携带岩屑：膨润土配置的钻井液流变性较好，钻进时，能将钻头破碎的岩屑带到地面。钻井暂停时，岩屑会均匀悬浮在钻井液中，能避免沉淀堆积，降低卡钻风险，保障钻井流程顺利进行。

3. 冷却与润滑：钻头钻进时因高速摩擦产生大量热量，膨润土泥浆能吸收这些热量，对防止钻头因过热而损坏有帮助，一定程度上可延长其使用寿命。同时，泥浆在钻具和井壁间形成润滑膜，能降低二者摩擦阻力，让钻具运转和推进更顺畅，有助于提高钻井效率。

4. 精准控制滤失：膨润土可降低钻井泥浆的滤失量，所形成的致密泥饼能减少泥浆中水分渗入地层，可防止因失水过多导致泥浆性能恶化，避免对地层造成损害。

5. 平衡地层压力：通过调整膨润土钻井液的密度，能平衡地层压力，防止天然气、石油等地层流体涌入井内，可避免井喷等危险状况，对保障钻井安全起到积极作用。

6. 成本优势：膨润土资源丰富，获取相对容易，价格较为合理。而且它易于加工，能方便地配置成钻井液，在保证工程质量的基础上，可降低成本。

7. 环保特性：膨润土属于天然矿物，在自然环境中可逐渐降解。和部分其他钻井液材料相比，它对环境的污染较小，在环保要求高的区域开展钻井作业时，有一定优势。

8. 性能灵活可调：膨润土水化膨胀性能良好，与水混合形成具有特定黏度和切力的胶体溶液。借助添加降滤失剂、分散剂等不同处理剂，可进一步调节其性能，满足不同钻井工况的需求。

9. 强大地层适应能力：不同地层的岩性和地质结构差异大，对钻井液要求各不相同。膨润土钻井液适应性较强，在松软的黏土、粉砂地层，能防止井壁缩径；在坚硬的岩石地层，可有效携带岩屑，减少钻头磨损。

10. 提升固井质量：固井作业前，性能较好的膨润土钻井液能够清除井壁虚滤饼，使水泥浆与井壁和套管更好地黏结，有利于提高固井密封效果，延长油气井的使用寿命。

11. 协同增效：膨润土能与聚合物添加剂、润滑剂等众多钻井液添加剂协同作用。和聚合物添加剂配合，可增强悬浮性和稳定性，提高抗温、抗盐能力；与润滑剂配合，可降低钻具与井壁的摩擦系数，提高钻井效率 。