膨润土具有吸潮吸水作用，主要是由其特殊的晶体结构、表面性质和离子交换特性决定的，具体如下：

晶体结构特性

膨润土主要成分是蒙脱石，其晶体结构由两层硅氧四面体夹一层铝氧八面体构成。这种结构中存在层间域，层与层之间的结合力较弱，水分子容易进入层间，与层间的阳离子和氧原子形成氢键等相互作用，从而实现对水分的吸附。

比表面积大

膨润土具有较大的比表面积，这意味着它有更多的表面可以与水分子接触。研究表明，膨润土的比表面积可达几十平方米每克甚至更高，如此大的比表面积为其吸潮吸水提供了充足的空间和位点，使其能够吸附大量的水分子。

表面电荷特性

膨润土表面带有一定的电荷，在自然环境中，这些电荷会吸引极性的水分子，使水分子在其表面聚集。同时，表面电荷还能与水中的离子发生相互作用，进一步促进对水分的吸附。

离子交换性

膨润土中的层间阳离子如钠、钙等具有离子交换性，当环境中的湿度发生变化时，这些阳离子可以与水分子中的氢离子或氢氧根离子发生交换反应，从而将水分子固定在层间，起到吸潮吸水的作用。以钠基膨润土为例，钠离子在一定条件下会与水中的氢离子交换，使水分子进入膨润土的层间结构。

亲水性

从化学组成上看，膨润土中的硅、铝等元素的氧化物和氢氧化物具有亲水性，它们能够与水分子形成化学键或氢键，从而吸附水分。而且，膨润土的晶体结构中存在一些羟基等亲水基团，这些基团也能与水分子相互作用，增强其吸潮吸水能力。