钠基膨润土和钙基膨润土在成分、性能和应用方面存在诸多区别。

主要区别

成分上，钠基膨润土以蒙脱石为主要成分，晶层间吸附的阳离子主要为钠离子；钙基膨润土同样以蒙脱石为主，但晶层间阳离子主要是钙离子。这种阳离子的差异，导致两者性能有明显不同。

性能方面，钠基膨润土的吸水性和膨胀性更强。遇水后，其晶层间的钠离子会发生水化作用，使膨润土快速膨胀，膨胀倍数可达20倍以上。而钙基膨润土膨胀倍数相对较低，一般在5 - 15倍之间。

在分散性和悬浮性上，钠基膨润土分散在水中能形成稳定的胶体悬浮液，悬浮性好；钙基膨润土分散性和悬浮性则较差，在水中容易沉淀。

从可塑性和粘结性来看，钠基膨润土的可塑性指数较高，粘结性强，可用于精密铸造等对粘结性能要求高的领域；钙基膨润土可塑性和粘结性相对较弱。

应用领域也有所不同。钠基膨润土由于其优良的性能，广泛应用于钻井泥浆、铁矿球团、食品添加剂等领域。在钻井泥浆中，能形成高粘度、低滤失的泥浆体系，稳定井壁；在食品添加剂中，利用其吸附性和胶体特性。钙基膨润土常用于建筑工程中的防水、堵漏材料，以及一些对性能要求相对较低的铸造领域 。