抗盐膨润土在海洋天然气钻探中发挥着极为关键的作用，具体适用范围和作用如下：

- 稳定井壁：海洋环境复杂，海水盐度高，海底地质条件多变。天然气钻探时，抗盐膨润土配制成的钻井液，能够在井壁形成一层坚韧且稳定的泥饼。这层泥饼可有效阻隔地层流体侵入井眼，防止因压力失衡导致的井壁坍塌，维持井眼的稳定，保障钻探作业顺利进行。比如在南海的天然气钻探项目中，就利用抗盐膨润土维持井壁稳定，克服了复杂的地质条件。

- 调节钻井液性能：海洋天然气钻探时，海水会混入钻井液，普通膨润土难以适应盐度变化，而抗盐膨润土能在高盐环境下保持良好性能。它可以调节钻井液的流变性，使钻井液具有合适的粘度和切力。在起钻时，足够的切力能将钻屑携带出井眼；下钻时，又能保持较低的流动阻力。同时，抗盐膨润土还能有效控制钻井液的滤失量，防止过多水分渗入地层，保证钻井液性能稳定。

- 应对高温高压环境：随着海洋天然气钻探向更深海域发展，会遇到高温高压的地层条件。抗盐膨润土具有较好的热稳定性和化学稳定性，在高温高压下，依然能够维持钻井液的性能，防止因温度和压力变化导致钻井液性能恶化，确保钻井作业安全。例如在北海海域的一些深海天然气钻探作业中，抗盐膨润土就经受住了高温高压的考验。

- 环保需求：海洋生态环境脆弱，钻探结束后，钻井液的排放需满足环保要求。抗盐膨润土无毒无害，可自然降解，用其配制的钻井液在满足钻探需求的同时，能减少对海洋环境的污染，符合海洋天然气钻探的环保标准。

- 悬浮与携带钻屑：在海洋天然气钻探过程中，会产生大量钻屑。抗盐膨润土分散在钻井液中，能增加钻井液的悬浮能力，使钻屑均匀地悬浮在钻井液里，避免钻屑在井底堆积。这样在循环钻井液时，就能及时有效地将钻屑携带到地面，防止钻屑重复研磨钻头，提高钻探效率，同时也减少了卡钻等事故的发生几率。比如在墨西哥湾的天然气钻探作业中，凭借抗盐膨润土出色的悬浮与携带钻屑能力，保障了钻探流程的连续性。

- 抑制地层造浆：海洋地层情况复杂，有些地层含有易水化膨胀的黏土矿物，容易造成钻井液性能恶化，这种现象称为地层造浆。抗盐膨润土配制的钻井液具有抑制性，它可以抑制地层中黏土矿物的水化膨胀和分散，防止过多的地层黏土混入钻井液，维持钻井液性能的稳定，确保钻探作业不受地层因素过多干扰。

- 配合固控设备工作：在海洋天然气钻探平台上，配备了多种固控设备，如振动筛、除砂器、除泥器等。抗盐膨润土所配制的钻井液性能稳定，能与这些固控设备协同工作。它可以使钻屑更好地在固控设备中被分离出来，提高固控效果，减少钻井液中的固相含量，保证钻井液的纯净度，进而提高钻探作业的整体效率和质量。