膨润土在制造猫砂中具有多方面重要作用，主要体现在以下几个方面：

良好的吸水性

膨润土吸水性较强，能够快速吸收猫咪的尿液，一般优质膨润土猫砂可以吸收自身重量数倍的水分，可迅速将尿液变成凝胶状，防止尿液渗漏，保持猫砂盆的干燥和清洁。

高效的结团性

膨润土猫砂在吸收尿液后能迅速结团，且结团紧密，不易松散。这使得铲屎官可以很方便地将结团的猫砂铲出，而不会破坏未被污染的猫砂，从而节省猫砂的使用量，也减少了频繁更换猫砂的频率。

除臭功能

膨润土本身具有一定的吸附性，不仅可以吸附尿液中的水分，还能吸附尿液和粪便散发出来的异味分子，减少猫砂盆周围的异味，保持室内空气相对清新。一些膨润土猫砂还会添加活性炭等其他除臭成分，进一步增强除臭效果。

良好的颗粒特性

膨润土猫砂的颗粒大小适中，形状较为规则，表面相对粗糙，猫咪在使用时爪子踩上去感觉舒适，符合猫咪的刨挖天性，不会对猫咪的爪子造成伤害。而且这种颗粒特性使得猫砂在猫砂盆中不易被猫咪带出，减少了猫砂在室内的散落。

自然环保

膨润土是一种天然的矿物质，来源广泛，在自然环境中可以降解，对环境相对友好。与一些化学合成的猫砂相比，使用膨润土猫砂更加符合环保理念，不会对环境造成太大的负担。