锂基膨润土在特种铸造涂料中有以下作用：

悬浮稳定作用

- 形成网络支撑：锂基膨润土吸水膨胀后会形成致密的胶体网络，能将锆砂、刚玉等高密度耐火骨料包裹起来，使这些骨料在涂料储存或施涂过程中不会沉降分层。

- 抗电解质干扰：相比钠基膨润土，锂基膨润土对铸造涂料中常见的如Ca²⁺、Mg²⁺等电解质的耐受性更强，能让涂料的悬浮稳定性更持久。

流变性能优化

- 触变性调控：在受到如喷涂、浸涂等产生的剪切力时，涂料的黏度会降低，便于涂料均匀地覆盖在砂型表面；当剪切力消失，静止后黏度又能快速恢复，防止在垂直或复杂型腔部位的涂料流淌，保证涂层厚度均匀。

- 保水防干燥开裂：可以延缓涂料中水分的蒸发，减少因快速失水导致的涂层龟裂，对于烘干型铸造涂料尤为适用。

高温性能强化

- 抗金属液渗透：在浇注高温金属液时，锂基膨润土能与涂料中的树脂、石墨等其他组分协同作用，形成致密的烧结层，有效阻隔金属液渗入砂型孔隙，减少粘砂缺陷。

- 热化学稳定性：锂基膨润土在高温下不易分解，可减少涂层在高温下的开裂或剥落情况，保障铸件表面的光洁度。

环保与成本优势

- 减少有机粘结剂用量：锂基膨润土能够部分替代酚醛树脂、聚乙烯醇（PVA）等有机粘结剂，从而降低了挥发性有机化合物（VOC）的排放，同时也降低了材料成本。

- 循环利用性：在旧砂再生时，锂基膨润土涂层更容易从砂型上脱离，有利于减少砂型废弃物，提高资源的循环利用率。