在石油钻探中，膨润土对泥浆性能提升有关键作用，具体表现如下：

增粘提切 高效携屑

膨润土主要成分是蒙脱石，遇水发生离子交换，晶层间距增大，颗粒充分分散形成高度分散溶胶体系。这些颗粒相互连接构成空间网状结构，提升泥浆粘度与切力。在水平井钻探时，岩屑上返难度大，高粘度和切力的泥浆依靠较强悬浮能力，使岩屑均匀分散并顺利带出井眼，避免岩屑在井内堆积，降低卡钻风险，保障钻探顺利进行。

形成泥饼 精准控失水

泥浆与井壁接触时，压力使膨润土颗粒在井壁表面紧密排列，形成薄且致密的泥饼。泥饼阻挡泥浆水分向地层渗透，降低滤失量。在易水化膨胀的泥页岩地层，若泥浆滤失量大，水分进入地层会使岩石膨胀，导致井壁失稳。膨润土形成的泥饼可将滤失量控制在合理范围，维持泥浆性能稳定，减少对地层的不良影响。

强化护壁 稳固井壁

膨润土泥浆形成的泥饼不仅能控失水，还能增强井壁稳定性。在疏松、破碎或有裂缝的地层，泥饼填充孔隙和裂缝起到加固作用，防止井壁坍塌、缩径等问题。钻遇断层破碎带时，膨润土泥浆能快速在井壁形成有效护壁，保障钻井作业安全。

优化流变 节能增效

膨润土赋予泥浆良好流变性，使其具备“剪切稀释”特性。泥浆循环时，泵的剪切作用破坏网状结构，粘度降低，流动阻力减小，降低泵压，节约能耗；停止循环时，结构迅速恢复，防止岩屑下沉。在大位移井钻探中，该特性既能满足高效排屑需求，又能降低设备磨损与能耗。

抗温抗盐 稳定性能

通过钠化、有机改性等处理，膨润土抗温、抗盐性能得到提升。在高温深井或盐膏层地层，改性膨润土泥浆能保持稳定的粘度、切力和滤失性能。如在高温地热井钻探中，抗高温膨润土泥浆在200℃以上环境中仍能维持良好性能，保障钻探顺利。