膨润土在建筑工程中有多方面的重要作用，具体如下：

作为地基改良材料

- 提高承载能力：膨润土可与地基土混合，填充土颗粒间的孔隙，增加土的密实度，进而提高地基的承载能力，使其能更好地承受建筑物的重量。

- 改善压缩性：它能改善地基土的压缩性能，减少地基在建筑物荷载作用下的沉降量，提高地基的稳定性，确保建筑物的安全。

- 增强抗剪强度：通过离子交换等作用，膨润土可增强土颗粒之间的黏聚力和摩擦力，从而提高地基土的抗剪强度，增强地基抵抗剪切破坏的能力。

用于制作隧道防水涂料

- 防水防渗：膨润土遇水会膨胀，形成一种致密的胶状物质，能有效填充隧道衬砌的微小孔隙和裂缝，阻止地下水的渗透，防止隧道内出现渗漏现象，保护隧道结构免受水的侵蚀。

- 自我修复：在隧道使用过程中，若防水层出现微小破损，膨润土的膨胀特性可使其自动填充修复这些破损部位，维持防水效果。

- 环保耐用：膨润土是一种天然矿物材料，具有良好的耐久性和环保性，不会对隧道环境和人体健康造成危害，能长期发挥防水作用。

作为混凝土添加剂

- 增加和易性：膨润土能吸附在水泥颗粒表面，起到润滑作用，使混凝土在搅拌、运输和浇筑过程中更容易流动和成型，提高施工效率和质量。

- 提高保水性：它可以吸收和保持混凝土中的水分，减少水分的蒸发和泌水现象，有助于混凝土在凝结和硬化过程中保持足够的水分，提高混凝土的强度和耐久性。

- 调节凝结时间：根据混凝土施工的需要，适量添加膨润土可以在一定程度上调节混凝土的凝结时间，满足不同施工条件和工艺的要求。

用于制作泥浆护壁

- 稳定孔壁：在建筑工程的钻孔灌注桩等施工中，膨润土泥浆能在孔壁上形成一层泥皮，平衡孔壁土压力，防止孔壁坍塌，确保钻孔的顺利进行。

- 携带钻渣：泥浆在循环过程中能够将钻孔过程中产生的钻渣携带到孔外，保持钻孔的清洁，有利于钻头的钻进。

- 冷却润滑钻头：可以降低钻头与孔壁之间的摩擦，减少钻头的磨损，同时吸收钻头钻进时产生的热量，延长钻头的使用寿命。