膨润土是配置钻井泥浆的优质原料，主要体现在以下方面：

1. 良好的造浆性能：膨润土的主要成分蒙脱石遇水会发生膨胀、分散现象，能快速形成均匀的泥浆体系。一般情况下，钠基膨润土的造浆率能达到10 - 15立方米/吨，钙基膨润土则为8 - 12立方米/吨，在泥浆配置中用量少、效率高，可有效节约成本。

2. 稳定的悬浮与携屑能力：它能赋予泥浆合适的粘度和切力。在实际操作中，通过控制膨润土的添加量，以及添加如聚丙烯酰胺这类化学处理剂，能够灵活调整泥浆性能。在钻井过程中，泥浆可以及时悬浮岩屑，并借助循环系统将其带至地面，避免岩屑沉淀导致卡钻事故的发生。

3. 可靠的护壁功能：膨润土泥浆在井壁能够形成薄且致密的泥饼，其渗透率低，能有效阻止水分渗入地层。在松散砂层、易坍塌页岩层等复杂地质条件下钻井时，可防止井壁因水浸而出现坍塌、缩径等问题，维持井壁的稳定。

4. 一定程度的抗污染能力：膨润土具备离子交换能力，当泥浆受到钙、镁等污染离子侵入时，能够与之发生反应，从而减轻对泥浆性能的影响。例如在遇到钙污染时，钠基膨润土中的钠离子会与钙离子进行交换，保持泥浆性能的稳定，确保钻井工作顺利进行。

5. 良好的流变性：膨润土泥浆流变性较好，在层流状态下泵压低，能够减少能量消耗。在环空上返过程中，合适的流变性可以让岩屑快速上返。停止循环时，泥浆能迅速形成结构防止岩屑下沉，再次开泵时又能快速恢复流动性，保证了钻井作业的连续性。

6. 广泛的来源与成本优势：膨润土在全球分布广泛，我国膨润土储量也十分可观，且开采与加工技术成熟，成本较低。与其他特殊钻井液添加剂或合成材料相比，用膨润土配置钻井泥浆成本优势明显，适合大规模钻井工程使用。