膨润土润滑脂作为一种高性能润滑材料，近年来在工业领域的应用愈发广泛，其发展现状备受关注。它以经过表面活性剂处理的有机膨润土作为稠化剂，与中粘度或高粘度矿油混合而成，主要用于汽车底盘、驾驶舵、万向节、水泵、轮毂及轴承等部件的润滑 。

从市场规模来看，膨润土润滑脂展现出良好的发展态势。2024年全球润滑脂用有机膨润土市场销售额达到了1.35亿美元，预计2031年将攀升至1.72亿美元，2025-2031年期间年复合增长率（CAGR）为3.5%。中国作为重要市场，在过去几年变化较快，未来占全球市场的份额有望进一步提升。2023年全球膨润土润滑脂市场规模达到一定数额，且预测至2029年还将持续增长，在预测年间全球膨润土润滑脂市场年均复合增长率也有相应预估。

在性能特点方面，膨润土润滑脂优势与不足并存。它无滴点，高温性能取决于表面活性剂的耐热能力，通常可在150℃以上的温度下使用，这使其适用于高温环境下的机械润滑。低温性能主要由所选基础油的低温性能决定，同时受稠化剂用量影响。其结构粒子比皂纤维更耐剪切，但由于经过表面活性剂处理，机械稳定性受不同表面活性剂性能的影响，长期在滚动轴承中使用可能会变稀流出。它对金属表面的防腐蚀效果较差，需加入适当防锈剂提高防腐蚀性能；并且由于膨润土稠化剂与基础油紧密结合，导致基础油难以渗透至摩擦面，抗磨损和抗划痕性能较差，不太适合用于高速滚动轴承。

在应用领域，膨润土润滑脂凭借独特性能，在多个行业发挥重要作用。在汽车制造与维修领域，常用于汽车底盘、万向节等部件，保障汽车在不同工况下的正常运行。在工业制造中，可用于高温轴承、冶金铸造等环节，满足高温、高负荷低转速的机械润滑需求 。

从技术研发角度，目前国内对膨润土润滑脂的研究主要集中在有机膨润土与基础油、助分散剂、添加剂等方面。天然出产的膨润土不能直接用于生产膨润土润滑脂，需进行有机改性，工业上常使用季铵盐阳离子改性剂对膨润土进行改性，通过离子交换作用使其由亲水性变为亲油性 。不过，对无机膨润土制取有机膨润土进而制备润滑脂的研究较少，对膨润土润滑脂的性能与有机膨润土层状结构的变化规律的关系也缺乏深入研究 。

尽管膨润土润滑脂在市场和应用上取得了一定进展，但也面临挑战。一方面，需要进一步优化生产工艺，提高产品质量稳定性，降低生产成本；另一方面，要深入研究其性能与结构的关系，开发出性能更优、适用范围更广的膨润土润滑脂产品，以满足不断发展的工业需求。