膨润土在型煤中主要有以下作用：

- 强化成型与结构支撑：膨润土内部特殊的晶体结构使其具备独特的物理化学性质，在型煤制作时，它像“分子胶水”一样，凭借自身的离子交换和水化特性，在煤粉颗粒间形成化学键和氢键，将煤粉紧紧聚合，赋予型煤稳定的形状和结构强度，经得起运输颠簸和储存挤压 。

- 提高成型率：它可以改善煤粉的成型性能，降低成型压力，提高型煤的成型率，减少生产过程中的废品率。

- 防水性：膨润土在型煤表面形成一层保护膜，能提高型煤的防水性能，防止型煤在遇水后散开或强度下降，有利于型煤在潮湿环境中的应用。

- 热稳定性：在型煤燃烧过程中，膨润土可以提高型煤的热稳定性，使型煤在高温下不易破碎和变形，保证燃烧过程的顺利进行。

- 提高燃烧效率：膨润土可以使型煤的孔隙结构更加合理，增加型煤与空气的接触面积，促进燃烧反应的进行，从而提高燃烧效率，减少能源浪费和污染物排放。

- 改善透气性：膨润土能在型煤内部形成一定的孔隙网络结构，优化型煤的透气性。在燃烧时，更充足的空气能够进入型煤内部，与可燃物质充分接触，使燃烧反应更充分、更完全，提高燃烧效果。比如在工业锅炉使用型煤时，良好的透气性有助于提升能源的利用率，减少不完全燃烧产生的一氧化碳等有害气体排放。

- 降低灰熔点：膨润土中的某些成分可以在一定程度上降低型煤燃烧后灰分的熔点。这样在燃烧过程中，灰分更容易软化和团聚，形成较大的灰块，便于清理和收集，减少因灰分分散导致的热损失和设备磨损，延长燃烧设备的使用寿命。

- 调节水分含量：它具有一定的保水和吸水能力，可调节型煤中的水分含量。适量的水分有助于型煤的成型，使煤粉颗粒之间结合得更紧密。同时，在燃烧前期，水分的缓慢蒸发可以使型煤逐渐升温，避免因温度骤升导致型煤开裂或破碎，保证型煤的燃烧稳定性。

- 增强抗压强度：除了粘结作用外，膨润土还能增强型煤的抗压强度。在运输和储存过程中，型煤需要承受一定的压力，较高的抗压强度可以防止型煤破碎和变形，保持型煤的完整性，降低运输和储存成本。

- 吸附有害物质：膨润土的吸附性能可以吸附型煤在燃烧过程中产生的部分有害物质，如硫氧化物、氮氧化物等。虽然不能完全消除这些污染物，但可以在一定程度上降低其排放浓度，减少对环境的污染，对环境保护有一定的积极作用。

- 节约成本：膨润土是一种相对丰富且价格较为低廉的矿物原料，在型煤生产中适量添加膨润土，可以在保证型煤质量和性能的前提下，减少对其他昂贵粘结剂或添加剂的使用量，从而降低型煤的生产成本，提高型煤生产企业的经济效益。