盾构膨润土在盾构施工中发挥着核心作用，其性能表现直接影响工程的安全性、效率及质量，具体体现在以下多个维度：

一、维持开挖面稳定

（一）压力平衡机制

盾构施工时，开挖面需承受土压力与水压力，膨润土泥浆以特定压力注入开挖面与盾构机之间，形成“泥浆支护” 。在松散砂层、砾石层等易坍塌地层，泥浆压力可抵消地层压力，防止土体坍塌；在高水压区域，泥浆压力能阻止地下水涌入。例如地铁盾构穿越富水砂层时，通过调控膨润土泥浆压力，可保障开挖面稳定，避免地面沉降。

（二）渗透加固作用

膨润土颗粒细小，能渗入开挖面土体孔隙。泥浆中的水分流失后，膨润土颗粒沉积，减小土体孔隙，提升土体密实度与强度。在软土地层施工中，这种渗透加固可增强土体承载能力，防止开挖面失稳 。

二、润滑减阻与设备保护

（一）减少盾构机推进阻力

盾构机推进时与土体摩擦力大，膨润土泥浆在盾构机外壳与土体间形成润滑层，降低摩擦系数。实际工程中，使用膨润土泥浆后，盾构机推进阻力可降低30% - 50%，减少设备磨损，降低能耗，延长盾构机使用寿命。

（二）保护刀盘与刀具

刀盘和刀具挖掘时易磨损，膨润土泥浆的润滑和冷却作用，可减少刀具与土体摩擦，降低温度，防止刀具过热损坏。同时，泥浆能携带渣土，避免渣土堆积冲击刀具，保障刀盘和刀具正常工作，提高挖掘效率。

三、渣土改良与处理

（一）提升渣土流塑性

原始渣土流塑性差，易导致排土不畅。膨润土与渣土混合后，其吸水膨胀特性使渣土颗粒黏结，改善流塑性，使渣土在土仓和螺旋输送机内顺利流动，避免堵塞，保障排土顺畅。

（二）增强渣土止水性

富水地层施工中，膨润土泥浆在渣土颗粒表面形成胶体膜，阻止水分渗透，增强渣土止水性，防止地下水在排土过程中流失，维持土仓压力稳定 。

（三）利于渣土分离处理

经膨润土改良后的渣土，在后续处理环节更易实现泥水分离。通过离心分离、压滤等工艺，可将膨润土泥浆回收再利用，降低施工成本，同时减少渣土处理对环境的影响 。

四、辅助盾构施工其他环节

（一）密封盾尾间隙

盾构机推进过程中，盾尾与管片之间存在间隙，易发生渗漏。将膨润土与其他材料混合制成密封材料，填充盾尾间隙，可形成密封屏障，防止地下水、泥浆及土体进入隧道，保障隧道施工安全和内部干燥环境。

（二）调节施工参数适应性

不同地层条件下，通过调整膨润土泥浆的浓度、黏度、配比等参数，可使盾构施工更好地适应地层变化。如在硬岩地层降低泥浆黏度以提高排渣效率，在软土地层增加浓度增强支护效果 ，提升施工灵活性和适应性。