铸造厂常用的膨润土主要有钠基、钙基及一些特殊类型，不同类型性能和价格差异明显。

钠基膨润土是铸造行业的主流选择，其蒙脱石含量通常在60% - 95% 。因钠离子的作用，它遇水膨胀倍数可达12 - 25倍，粘结性强，能赋予型砂良好的湿态强度，可使型砂抵抗金属液冲刷能力提升30%以上，减少冲砂、砂眼等缺陷。而且它复用性好，一般可循环使用5 - 8次，在1000℃以上高温环境下也能保持结构稳定，防止铸件粘砂。无论是铸铁、铸钢还是非铁合金铸造，尤其是大型铸钢件生产都经常用到。

钙基膨润土产量大、价格低，蒙脱石含量多在40% - 70%，但粘结性仅为钠基的60% - 70%，耐水性也较差，水分散失后易开裂，型砂溃散性不佳。它主要用于对成本敏感、质量要求不高的小型铸件，如普通灰口铸铁件，部分经改性后也用于中低端铸造市场。

此外，还有有机膨润土和锂基膨润土等特殊类型。有机膨润土不溶于水，在有机溶剂中膨胀，常用于铸造涂料提升悬浮性和涂覆性能；锂基膨润土热稳定性和润滑性好，适用于航空航天等高端精密铸造，但因资源稀缺、价格昂贵，应用相对较少。

铸造用膨润土的价格受品质、产地、市场供需等因素影响。一般来说，蒙脱石含量每提高10%，价格约上涨15% - 25%。国内内蒙古是最大的膨润土产地，以钠基为主，普通产品价格在600 - 900元/吨；浙江多产钙基膨润土，价格300 - 500元/吨。进口的美国怀俄明州高纯度钠基膨润土，蒙脱石含量超95%，价格高达2000 - 3000元/吨 。整体市场上，普通钙基膨润土200 - 500元/吨，普通钠基膨润土500 - 800元/吨，优质钠基膨润土可达1200 - 1500元/吨 。