膨润土在有机肥中有以下关键功效与作用：

1. 粘接制粒：遇水产生黏性凝胶，添加到肥料原料中可使有机肥、复合肥的制粒速率提升95%以上，颗粒强度好，无粉末且返料少。

2. 增强水溶性：亲水性强，能分散在强电解质物质中，添加到有机肥中可显著增强凝固作用，且水溶速度快。

3. 提高肥料利用率：作为添加剂，可减少肥料在土壤中的过度流失，控制营养物质释放速率，达到作物增产效果。

4. 提高肥料可储性：使用少量钙基膨润土粉能增强肥料的表面物理强度，提高其在运输和存储过程中的稳定性。

5. 提升肥料缓凝作用：利用其吸附性，可改善肥力缓凝过快、氮气蒸发过多、作物产量低等问题。

6. 防止肥料结块：其吸湿、受潮及吸附能力强，在肥料中添加可解决贮运过程中肥料结块、返潮、水分过大等问题。

7. 调节土壤pH值：膨润土具有一定的酸碱缓冲能力，能在一定程度上调节土壤的pH值，使其更适宜作物生长。

8. 改善土壤结构：有助于土壤形成良好的团粒结构，增加土壤的孔隙度，提高土壤的通气性和透水性，改善土壤的物理性状。

9. 保水抗旱：其较强的吸水性和保水性，能在土壤中储存一定量的水分，减少水分蒸发，提高土壤的保水能力，增强作物的抗旱能力。

10. 促进作物生长：通过提供微量元素、改善土壤环境等多种作用，间接促进作物根系发育和地上部分的生长，提高作物的品质和产量。

11. 降低肥害风险：吸附和缓释肥料中的养分，避免局部养分浓度过高对作物造成伤害，降低肥害发生的可能性。

12. 延长肥效：使肥料中的养分缓慢释放，延长肥效期，减少施肥次数，节省劳动力和成本。