膨润土在各类行业中具有广泛且重要的作用，以下是一些主要行业中膨润土的具体作用：

铸造行业

- 粘结剂：膨润土具有良好的粘结性能，能将砂粒粘结在一起，使型砂具有足够的强度和韧性，便于造型，且在浇铸过程中能承受高温铁水的冲刷而不损坏。

- 改善透气性：适量的膨润土能使型砂保持一定的孔隙度，有利于浇铸时产生的气体排出，减少铸件气孔、砂眼等缺陷。

钻井行业

- 护壁堵漏：在钻井过程中，膨润土泥浆在井壁形成泥皮，防止井壁坍塌，同时能封堵地层中的裂缝和孔隙，防止钻井液漏失。

- 携带岩屑：泥浆将钻头破碎的岩屑悬浮并携带到地面，保持井底清洁，利于钻头继续钻进。

冶金行业

- 球团粘结剂：用于铁矿粉等的造球，使矿粉颗粒粘结成具有一定强度和粒度的球团，在高炉炼铁过程中，球团能改善透气性和还原性能，提高炼铁效率。

化工行业

- 催化剂载体：膨润土具有较大的比表面积和吸附性能，可作为催化剂的载体，能负载活性组分，提高催化剂的活性、选择性和稳定性。

- 吸附剂：用于吸附化工生产中的有机污染物、重金属离子等，起到净化环境和分离提纯的作用。

建筑行业

- 防水工程：膨润土防水毯是一种常用的防水材料，利用膨润土的膨胀性和不透水性，能有效阻止水分渗透，广泛应用于地下室、隧道、垃圾填埋场等的防水工程。

- 建筑涂料：添加到涂料中，可改善涂料的悬浮性、触变性和稳定性，使涂料不易沉淀、分层，提高涂料的施工性能和装饰效果。

农业行业

- 土壤改良剂：能改善土壤结构，增加土壤的保水性、保肥性和透气性，有利于农作物的生长发育，提高农作物产量和质量。

- 肥料载体：可作为肥料的载体，缓慢释放养分，提高肥料的利用率，减少养分流失。

环保行业

- 废水处理：能吸附废水中的悬浮物、有机物和重金属离子等，通过絮凝沉淀作用，使废水得到净化。

- 垃圾填埋场衬垫：膨润土与其他材料混合制成的衬垫，可防止垃圾渗滤液渗漏，保护地下水和土壤环境。