膨润土在水泥中有以下作用：

- 改善工作性能：膨润土具有良好的保水性和增稠性，能使水泥浆体的流动性更好，便于施工操作，同时减少泌水和离析现象，提高水泥浆体的稳定性。

- 提高强度：适量的膨润土可填充水泥颗粒间的空隙，使水泥石结构更加致密，从而提高水泥的早期强度和后期强度。

- 增强耐久性：它能降低水泥石的渗透性，阻止外界有害介质如水分、氯离子等侵入，提高水泥制品的抗渗性、抗冻性和抗化学侵蚀性，延长水泥制品的使用寿命。

- 调节凝结时间：膨润土可以在一定程度上延缓水泥的凝结时间，有利于在施工过程中对水泥浆体进行充分搅拌、运输和浇筑，尤其适用于大体积混凝土施工或在高温环境下施工的情况。

- 降低成本：由于膨润土价格相对较低，在水泥中适量添加膨润土可以部分替代水泥，在保证一定性能的前提下，降低水泥生产成本。

膨润土在水泥中还有以下作用：

改善界面粘结性能

膨润土能够改善水泥与骨料之间的界面粘结性能。它可以在骨料表面形成一层薄而均匀的吸附层，增加水泥浆体与骨料表面的接触面积和粘结力，使骨料与水泥石之间的结合更加紧密，从而提高混凝土的整体性能，尤其是抗折强度和抗裂性能。

抑制碱 - 骨料反应

部分膨润土具有一定的离子交换能力，可以吸附水泥中的碱金属离子，降低孔隙溶液中碱离子的浓度，从而在一定程度上抑制碱 - 骨料反应的发生。这对于防止混凝土因碱 - 骨料反应而产生膨胀、开裂等破坏现象具有重要意义，提高了混凝土结构的长期稳定性和安全性。

提高抗裂性能

膨润土可以增加水泥浆体的韧性和变形能力。在水泥硬化过程中，由于水分蒸发等原因会产生收缩应力，而膨润土的存在能够使水泥石在收缩时具有一定的柔韧性，减少收缩裂缝的产生。同时，它还可以在水泥石内部形成一些微小的孔隙结构，这些孔隙可以缓解应力集中，进一步提高水泥制品的抗裂性能。

优化微观结构

通过扫描电子显微镜等观察发现，膨润土的加入可以使水泥石的微观结构更加均匀和致密。膨润土颗粒能够填充在水泥水化产物的孔隙中，细化孔隙结构，使水泥石的孔径分布更加合理，从而提高水泥石的强度和耐久性。此外，膨润土还可以影响水泥水化产物的生长和形貌，促进形成更加稳定和致密的水化产物结构。

用于特种水泥制品

在一些特种水泥制品中，如防水卷材、灌浆材料等，膨润土具有特殊的作用。在防水卷材中，膨润土可以作为主要的防水成分之一，利用其遇水膨胀的特性，形成致密的防水屏障，提高卷材的防水性能。在灌浆材料中，膨润土可以调节浆液的粘度和流动性，使其能够更好地填充缝隙和孔洞，提高灌浆效果。