膨润土是陶土吗？

在矿物材料领域，膨润土和陶土常被提及和使用，但很多人对它们之间的关系并不清楚。实际上，膨润土和陶土是两种不同的物质，它们在成分、性质以及应用领域等方面都存在着显著的差异。在我国南方一些工厂，存在把膨润土误称为“陶土”的情况，这源于最早浙江余杭开采的膨润土被称作“酸性陶土”，目的是与生产陶器用的“陶土”相区别，后来铸造工作者简化掉“酸性”二字，导致两种不同结晶构造的粘土类矿物混淆不清。了解它们的区别，对合理利用这两种矿物资源至关重要。

膨润土主要由蒙脱石矿物构成，还含有少量伊利石、高岭石等。其吸水性强，遇水膨胀，能形成高黏度的胶体溶液，吸附性和离子交换性良好。这使得膨润土在钻井泥浆、铸造、环保、饲料等领域广泛应用，如在钻井中稳定井壁，在饲料中吸附有害物质等。

陶土主要成分是高岭土族黏土矿物，如高岭石、埃洛石等，还含石英、长石等杂质。其可塑性佳，在一定湿度下可塑造成各种形状，干燥后有一定强度，烧后硬度更高，吸水性相对弱，膨胀性不明显。主要用于陶瓷工业制作各类陶瓷制品，也在造纸、涂料、橡胶等行业作填充剂和增塑剂。

 膨润土与陶土的区别方法

值得注意的是，曾经有一家小型铸造车间就因误用了真正的陶土而引发了砂型开裂问题。当缺少检测仪器和器皿且地处偏僻时，可利用钙基膨润土加碱活化后遇水变粘稠的现象来区分膨润土和真正的陶土，具体方法如下：

把一玻璃杯清水放在桌上，取少许（0.1g左右）土粉撒在水面上，观察土粉下沉速度。立即全部迅速下沉的，是普通粘土或钙基膨润土；而缓慢地、逐渐地像雪花一样下沉的，是钠基膨润土或活化土。另外，无蒸气泡的是天然钠基膨润土；发出大量气泡的，是加有碳酸钠的活化膨润土。

取10g左右土样与20ml水放入杯中调和成粘土浆，然后加入0.5g左右的碳酸钠（也可用蒸馒头时和面用的碱，即加水碳酸钠），再搅拌均匀。即可发现真陶土加碱前是稀汤状，加碱后也不变稠。而钙基膨润土与水混合后是稀糊状，加碱后变成膏状，因为能够活化变稠。如果加水后已经成膏状，加Na₂CO₃后粘稠程度无明显变化，表明土样是钠基或活化膨润土。

膨润土和陶土虽都属黏土矿物，但因成分不同呈现出各异的性质和用途。在我国部分地区存在名称混淆的情况，实际应用中两者不能混淆，尤其是在铸造生产中，一定要区分两者差别，不能拿陶土当做铸造用的膨润土来使用，否则会出现诸多问题。通过一些简单的方法可以在缺乏专业检测设备时对它们进行区分。清晰区分二者，能让我们在不同的应用场景中准确选择和利用它们，提升资源利用效率，促进相关产业发展，对实现可持续发展具有重要意义。