膨润土在工程泥浆中有着广泛的应用，主要体现在以下几个方面：

护壁作用

- 膨润土泥浆具有良好的黏结性和胶凝性，能在钻孔壁表面形成一层薄而坚韧的泥皮，有效防止孔壁坍塌。在地下水位较高或地层不稳定的情况下，这一作用尤为重要，能确保工程施工安全顺利进行。

携渣与排渣

- 膨润土泥浆具有适当的黏度和切力，在钻进过程中能将钻头破碎的岩屑悬浮起来，随着泥浆循环将岩屑携带到地面，实现排渣功能，保持钻孔清洁，提高钻进效率。

冷却与润滑钻头

- 泥浆在钻孔内循环时，能够吸收钻头与地层摩擦产生的热量，起到冷却钻头的作用，延长钻头使用寿命。同时，泥浆的润滑性可以降低钻头与孔壁之间的摩擦阻力，使钻进更加顺畅，减少动力消耗。

堵漏与防渗漏

- 当遇到地层有裂隙或孔隙较大容易发生渗漏的情况时，膨润土泥浆可以通过渗入缝隙或孔隙中，形成封堵层，阻止泥浆流失，起到堵漏和防渗漏的作用，保证泥浆的正常循环和护壁效果。

稳定地层压力

- 膨润土泥浆能够在孔内形成一定的液柱压力，平衡地层压力，防止地层中的水、气等流体侵入钻孔，避免因压力失衡导致的孔壁失稳或其他工程事故。

膨润土在工程泥浆中还有以下应用：

在地下连续墙施工中

- 槽壁稳定：膨润土泥浆在成槽过程中能在槽壁表面形成泥皮，平衡槽内与槽外的土压力和水压力，防止槽壁坍塌，保证槽壁的稳定性，为后续钢筋混凝土浇筑提供良好的空间。

- 携渣与清槽：泥浆循环可携带挖槽过程中产生的土渣和碎屑，将其带出槽外，同时在清槽时能有效悬浮和去除槽底的沉渣，提高槽底的清洁度，有利于提高地下连续墙的质量。

在沉井施工中

- 助沉与减阻：在沉井下沉过程中，膨润土泥浆可以在沉井外壁与土层之间形成润滑层，减小沉井下沉的摩擦阻力，使沉井能更顺利地下沉到设计标高。

- 防止周围土体扰动：泥浆能在一定程度上隔离沉井与周围土体，减少沉井下沉时对周围土体的挤压和扰动，保护周边建筑物和地下管线等的安全。

在顶管施工中

- 润滑减阻：顶管施工中，膨润土泥浆被注入到管道外壁与土层之间的环形空间，形成泥浆套，大大降低顶进过程中的摩擦阻力，减小顶力，使顶管能够长距离顺利推进。

- 稳定土层：泥浆可以对管道周围的土层起到一定的稳定作用，防止土层因顶管施工而产生坍塌或变形，保证施工过程中土层的稳定性。

在盾构施工中

- 平衡地层压力：盾构机掘进时，膨润土泥浆可以在开挖面形成一定的压力，与地层压力相平衡，防止开挖面坍塌，同时也能阻止地下水涌入盾构机内。

- 改善渣土性能：在盾构出土过程中，泥浆与渣土混合，可改善渣土的流动性和塑性，使其更易于运输和处理，提高盾构施工的效率。